1. ¿Qué es?
Es una enfermedad que produce la degeneración del cartílago articular o capa que protege los extremos de los huesos (acetábulo y fémur proximal) y que favorece el movimiento articular (Figura 1). Cuando el cartílago ha desaparecido existe una fricción entre los dos huesos que condiciona la aparición de cambios reactivos en la articulación: aparecen unas excrecencias óseas (osteofitos), quistes o endurecimiento de la zona de mayor carga.
2. ¿Cuál es su causa?
Existen numerosos factores que condicionan su aparición: Edad. Peso / factores mecánicos de sobrecarga. Fracturas articulares. Alteraciones congénitas o del desarrollo de la cadera. Alteraciones del riego arterial de la cadera. Enfermedades infecciosas. Enfermedades de la sangre. Enfermedades reumáticas.
3. ¿Cuáles son los síntomas?
El síntoma principal es el dolor. Se localiza habitualmente en la ingle o en la zona externa de la cadera. Suele irradiarse por la cara anterior del muslo hasta la rodilla. En otras ocasiones se manifiesta exclusivamente por un dolor en la rodilla. El dolor aumenta con la actividad física o al inicio de la marcha y mejora con el reposo. Suele ser lentamente progresivo y aumenta a temporadas. Con el paso del tiempo aparece rigidez de la articulación y cojera.
4. ¿Cómo se diagnostica?
Habitualmente con la historia y la exploración su médico puede orientar el diagnóstico. Habitualmente le realizarán unas radiografías (Figura 2). Si bien no es imprescindible, según el grado de deformidad o la patología causal, puede ser útil un escáner o una resonancia.
5. ¿Cómo se trata?
Cambios en el estilo de vida:
Si el dolor es incipiente, es posible que su médico le recomiende hacer primero algunos cambios en su estilo de vida para proteger sus articulaciones y reducir el avance de la enfermedad.
Reposo: La artrosis puede hacer que se canse más rápido y los síntomas pueden empeorar si siente fatiga. Trate de dormir durante toda la noche.
Ejercicio: Si regularmente hace ejercicios de alto impacto (como correr o practicar deportes competitivos), puede disminuir la tensión de su cadera sustituyéndolos por ejercicios de bajo impacto como caminar, andar en bicicleta y nadar. Efectúe ejercicio de corta duración y frecuente.
Pérdida de peso: Si tiene sobrepeso, la pérdida de algunos kilos hará que el nivel de tensión que soporta la articulación de su cadera sea menor.
Utilizar bastón: El peso que soporta el bastón aliviará la carga que soporta la cadera enferma.
Fisioterapia. Algunos ejercicios específicos pueden mejorar la amplitud de movimientos de su cadera y fortalecer los músculos de su pierna que dan soporte a la articulación.
El fisioterapeuta puede ayudarle en sus actividades de la vida diaria: cambios simples, como usar un alcanzador de objetos para recoger cosas que están a baja altura, el uso de dispositivos de ayuda en el baño como un banco para la ducha, un asiento de inodoro elevado y pasamanos pueden aliviar del dolor de la articulación.
Medicamentos
Si su dolor afecta su rutina diaria, o no se alivia con los métodos iniciales, el médico puede incorporar algún medicamento a su plan de tratamiento.
Paracetamol. Aunque no reduce la hinchazón, puede aliviar un dolor leve con pocos efectos secundarios.
Antiinflamatorios Reducen el dolor y la hinchazón.
Fármacos de acción sintomática lenta (condroprotectores). En estadios incipientes la glucosamina y el condroitín sulfato pueden aliviar el dolor.
Cirugía
Su médico puede considerar realizar una cirugía si su dolor empeora y provoca incapacidad.
Artroscopia. Este procedimiento puede emplearse para eliminar salientes óseos redundantes o pequeños trozos de cartílago desprendido.
Osteotomía. Se realiza un corte en la cabeza del fémur o en la cavidad de la cadera para realinearla y quitar la presión en la articulación de la cadera.
Reemplazo de la articulación. En esta técnica se extrae la cabeza del fémur, se preparan las dos superficies articulares y se sustituyen por un dispositivo artificial llamado prótesis articular.
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| Figura 1: cadera normal (izquierda) y cadera con artrosis (izquierda) |
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| Figura 2: radiografía de la pelvis donde se aprecian las alteracionesen la forma de la cadera derecha secundarias a la artrosis. |
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| Prótesis total de Cadera |